Incluye índice onomástico (páginas 189-194).

Prólogo. -- Parre 1:. -- Lección de arena / Pedro Páramo. -- Monterroso: El jardín razonado. -- Rossi: Pensar distrae. -- El peligro obediente. -- El juguete Pitol: Los anteojos perdidos. -- El fusilero de las estrellas / Tirano Banderas. -- Goya y Fuentes: Los trabajos del sueño. -- Parte 2:. -- Iguanas y dinosaurios. América Latina como utopía del atraso. -- Parte 3:. -- El gozoso apocalipsis / Arthur Schnitzler. -- La piedad del asesino: Lolita. -- Los favores del espanto. -- La isla del tesoro. -- Calvino: El mapa de la lluvia. -- Burroughs: El espíritu de Saint Louis. -- Bernhard: El exilio póstumo. -- Índice onomástico.

Efectos personales es el primer libro de ensayos del cuentista de La casa pierde y el novelista de Materia dispuesta. Con anteriores obras de Juan Villoro, ésta comparte el ritmo apasionado de la prosa y la capacidad de observación más certera.

Para retratar a sus figuras, el autor se sirve en forma versátil del testimonio en corto, la sabrosa erudición o los ruidosos informes de la contracultura. Efectos personales incluye un safari al jardín ilustrado de Augusto Monterroso, un viaje sin aduanas por los territorios de Sergio Pitol, la indagación del exilio póstumo de Thomas Bernhard, el mapa de un país llamado Ítalo Calvino, la imaginativa confrontación de la pintura de Goya con las figuraciones de la época negra de Carlos Fuentes.

Ensayos de inteligencia rápida, con frecuencia animados por el humor, estos quince episodios ofrecen las afinidades selectivas de un narrador que, al reflexionar sobre los otros, traza un autorretrato conjetural y confirma el aforismo de Lichtenberg: un libro es como un espejo. Leer significa retratarse, entregar efectos personales.