La iniciativa de establecer un sistema nacional de estándares educativos para determinar ¿qué deberían aprender los estudiantes? Y ¿cómo sabe la sociedad qué han aprendido? surge en los Estados Unidos en la década de los ochenta y, desde entonces, es objeto de diversos desarrollos y debates en todos los estados y por parte de asociaciones de profesores, comunidades, instituciones de investigación, etc.

Posteriormente, el tema de estándares educativos fue incluido como una de las “recomendaciones” hechas a los gobiernos de América Latina, por parte de organismos internacionales, para ser tenida en cuenta en los procesos de reformas educativas.

Es así como hoy día, junto con los temas de currículo, evaluación y calidad de la educación; el de estándares educativos hace parte de proyectos en marcha en varios países de la región.

Estos materiales, que presentan diversos puntos de vista como resultados de investigaciones, desarrollo de proyectos de estándares y discusiones desde el aula de clase, contribuirán a enriquecer los debates que actualmente se adelantan en torno a esta temática.

Las nuevas concepciones educativas plantean una escuela que amplía sus fronteras, que abre sus puertas a saberes y prácticas considerados, hasta ahora, extraescolares.