El autor nombra a su ciudad de Popayán como a una especie de blanca y desgarrada metáfora, en cuyo seno se acrecienta, se expresa y tiende a resolverse el dramático conflicto de la esclavitud que, tanto en la época colonial como en buena parte de la época republicana, afectó en forma por demás profunda el proyecto moral y político acogido por las élites involucradas en la Guerra de Independencia