El duque de Viena se aleja temporalmente del trono y lo delega en el intolerante lord Ángelo. Julieta, sin haberse desposado, espera un hijo de su amado Claudio; éste es condenado a muerte, pues Ángelo ha desenterrado una vieja ley que no consiente la sexualidad fuera del matrimonio. Para salvar a su hermano, la novicia Isabella intercede ante Ángelo a quien se le despierta la lascivia y le propone salvar a su hermano a cambio de sus favores carnales. Sin embargo, luego de unas situaciones complicadas y de enredos todo termina bien