Incluye referencias bibliográficas e índice

I. Contexto intelectual de los años de formación de Montesquieu ; II. Las corrientes post-cartesianas. Sipinozismo y materialismo. El sistema de Leibniz ; III. Montesquieu y la filosofía experimental newtoniana ; IV. La naturaleza y las ciencias de la vida ; V. La cristalización naturalista en el "espíritu de las leyes"

El pensamiento de Montesquieu surge en un espacio cultural unitario, configurado por la física y las ciencias naturales de la época, en el que se sedimentan las aportaciones de Descartes, Malebranche, Spinoza, Newton y Leibniz. Ahora bien, los nuevos métodos científicos eran indisociables de una determinada imagen de la naturaleza, hipótesis cognitiva, crítica y secularizadora que desempeñó un papel central en el pensamiento ilustrado que engloba el universo mecanizado y la finalidad moral del hombre, el ser y el deber ser, el hecho y el derecho, lo real y lo ideal.