Primera parte : La forma de la escritura ; El trabajo de desciframiento ; Las escrituras prealfabeticas (primera parte ) ; Las escrituras prealfabéticas (Segunda parte) ; El alfabeto semita y su origen ; La extensión del alfabeto ; Segunda parte: El uso de la escritura ; La influencia histórica de la escritura ; La escritura y la expansión del alfabetismo

Este libro es una documentada exposición de la historia de la escritura, desde sus orígenes conocidos, que es casi como de cir desde su invención pues, como lo notar el autor, tras una larga etapa de inexplicable descuido, los estudios relati vos al origen del alfabeto han recibido un impulso extraordinario, quizá debido a nuevos descubrimientos arqueológicos.

Moorhouse, que amplía en esta obra estudios anteriores sobre el mismo tema, divide su texto en dos partes. La primera trata de los diversos modos con que el hombre ha inventado los distintos siste mas de escritura, desde la pictografía hasta la creación del alfabeto, pasando por la ideografía, los jeroglíficos, los sila barios, hasta llegar al método fonético. La segunda parte se ocupa de las formas sobresalientes en que el hombre se sirve de ese invento.

El autor inicia su estudio con las más antiguas representaciones conocidas (má gicas) de un concepto, y de ahí continúa con las escrituras egipcia, persa, indígena americana, hebrea, china, japonesa, feni cia, etc., hasta llegar a los griegos y lati nos con quienes adquiere su pleno sentido de instrumento de comunicación y difusión cultural.