Incluye bibliografía, cronología, índice y notas

Antes del comenzó ; La enfermedad de la perla ; El viento de la historia ; Las ciudades efímeras ; El testigo ; El libro infinito ; El libro y la memoria ; La extrañeza de América ; Las naves de Tarsis ; la poesía heroica del siglo XVI ; Un hombre del renacimiento ; En busca del poeta perdido ; La ruta de los exploradores ; El llamado de las Indias ; Los reinos sigilosos ; Los hijos de la tierra ; Lo que escribió la sangre ; El hombre de la nariz remendada ; La selva del plumaje ; La marcha triunfal ; Altos puertos y pálidos metales ; El templo del Sinú ; El oro de las tumbas ; La hierba roja ; La balada de Aimanio Salazar ; El libro de los prodigios ; Otros prodigios ; Duelos y quebrantos ; Palabras de indios ; El villano y el héroe ; Los años vertiginosos ; La diosa ; Los primeros lectores ; El otro lector español ; El sentido del canto ; Notas ; Una página para agradecer

En este extenso ensayo, William Ospina, analiza de manera magistral al poeta Juan de Castellanos y su obra sobre la conquista de América. La suerte de las Elegías de varones ilustres de Indias de Juan de Castellanos ha sido desgraciada e injusta. Ni en la época de su nacimiento ni después, ni en España ni en América, la obra ha sido apreciada como merece. En su valoración han predominado la ambigüedad, los prejuicios, la confusión, suficientes para hundirla en un olvido casi total, del que William Ospina la quiere rescatar. El homenaje de William Ospina a las Elegías no terminan con este libro. Su trilogía de la Conquista, compuesta por Ursúa, El País de la Canela y la Serpiente sin ojos, se debe en buena medida al poema de Juan de Castellanos, ese portentoso relato de nuestras auroras de sangre