Este libro esta primariamente dirigido al estudioso de la teoría jurídica, aunque el autor espera que sea también útil a aquellos que se interesan principalmente en la filosofía moral o política o en la sociología, más que en el derecho. El jurista verá en esta obra un ensayo de teoría jurídica analítica (analytical jurisprudence), porque se ocupa de la clarificación de la estructura general del pensamiento jurídico, y no de la crítica del derecho o política jurídica.

Preguntas persistentes

1. Perplejidades de la teoría jurídica
2. Tres problemas recurrentes
3. Definición

II. Normas jurídicas, mandatos y órdenes

1. Variedades de imperativos
2. El derecho como órdenes coercitivas

III. La diversidad de normas jurídicas

1. El contenido de las normas jurídicas
2. El ámbito de aplicación
3. Modos de origen

IV. Soberano y súbdito

1. El hábito de obediencia y la continuidad del derecho
2. La persistencia del derecho
3. Limitaciones jurídicas a la potestad legislativa
4. El soberano detrás de la legislatura

V. El derecho como unión de reglas primarias y secundarias

1. Un nuevo punto de partida
2. La idea de obligación
3. Los elementos del derecho

VI. Los fundamentos de un sistema jurídico

1. Regla de reconocimiento y validez jurídica
2. Nuevas preguntas
3. La patología de un sistema

VII. Formalismo y escepticismo ante las reglas

1. La textura abierta del derecho
2. Variedades de escepticismo ante las reglas
3. Definitividad e infalibilidad de la decisión judicial
4. Incertidumbre de la regla de reconocimiento

Justicia y moral --
--Principios de justicia -- Obligación moral y jurídica --Ideales morales y crítica social -- Las normas jurídicas y la moral --Derecho Natural y positivismo jurídico -- El contenido mínimo del Derecho Natural --
Validez jurídica y valor moral -- Derecho internacional
Fuentes de dudas -- Obligaciones y sanciones -- La idea de obligación y la soberanía de los estados --El derecho internacional y la moral -- Analogías de forma y de contenido

Preguntas persistentes--Normas jurídicas,mandatos y ordenes--La diversidad de normas jurídicas--Soberano y súbdito--El derecho como union de reglas primarias y secundarias--Los fundamentos de un sistema jurídico--Formalismo y escepticismo ante las reglas--Justicia y moral--Las normas jurídicas y la moral--Derecho internacional.