Primera parte: la actividad de la lectura. -- Proemio. -- I. El lector común. -- II. La lectura de "lecturas". -- III. Leer es aprender. -- IV. Maestros, vivos y muertos. -- V. El fracaso de las escuelas. -- VI. Sobre la autoayuda. -- Segunda parte: las reglas. -- VII. De muchas reglas a un hábito. -- VIII. Captando a través del título. -- IX Examinando el esqueleto. -- X. Llegando a una transacción. -- XI. Qué es la proposición y por qué. -- XII. El ceremonial de la contradicción. -- XIII. Las cosas que el lector puede decir. -- XIV. Y todavía más reglas. -- Tercera parte: el resto de la vida del lector. -- XV. La otra mitad. -- XVI. Los grandes libros. -- XVII. Mentes libres y hombres libres. -- Apéndice: una lista de los grandes libros