La tierra ha sido el material de construcción por excelencia de los pueblos agricultores, es asociada al uso de estructuras en madera, como sistema de muros de armado y entramados, también de piedra, como el caso de las tapias mixtas o las fábricas de adobe sobre mampostería. Por eso todos los sistemas y procedimientos que emplean tierra cruda, como la técnica del tapial, el adobe, o los morteros de barro, constituyen hoy una parte fundamental de la construcción en muchas partes del mundo.